La noche del martes el departamento de Social Work auspició a la doctora de salud pública Dr. Silvia Cu, del Lago Atitlán una región de Guatemala. A la multitud atenta de 28 estudiantes y miembros de la facultad se les dio refrescos durante la presentación llevada a cabo en Caldwell Lounge. 

 La presentación se dividió en dos secciones, la primera siendo las oportunidades de Aprendizaje de Servicio disponibles a través de un programa de verano de siete semanas en Guatemala. El Programa de Verano de Social Work en Guatemala ofrece experiencia internacional y 6 créditos de cursos avanzados en Social Work. 

Los estudiantes pasan dos semanas aprendiendo español y asistiendo medio día a lugares en la comunidad, y cinco semanas en lugares más intensivos. 

El programa es co-dirigido por los profesores de N.C. State Linda Williams y Kathy Osborne, ambas del Departamento de Social Work. El programa se enfocará en el impacto de una variedad de cuestiones del bienestar social en el ambiente cultural, social, y físico en las comunidades alrededor del Lago Atitlán, de acuerdo a la página web de Estudios en el Extranjero. 

Alumnos previos han trabajado de cerca en las comunidades de estos proyectos como un mural pintado para Women’s Weaving Cooperative, terapia del habla para niños, enseñando lecciones de música, trabajando en un orfanato, construyendo hogares, y trabajando en varias clínicas de salud. 

Cu, que ha estado trabajando como médico practicante por 18 años en la región del Lago Atitlán, pasa la mayoría de los días durante la semana viendo pacientes en su clínica privada, o trabajando parte del tiempo como practicante de cuidado de salud publico en clínicas auspiciadas por el gobierno. Cu también entrena a enfermeras y personal médico para comunicarse y trabajar con personas indígenas y dirigir los altos niveles de desnutrición en los niños. 

La desnutrición en Guatemala es bastante alta, y en la municipalidad de San Andrés a donde Cu trabaja, 58 porciento de niños están desnutridos. 

“Una de las preocupaciones que las madres tienen cuando visitan es la nutrición,” dijo Cu, añadiendo que las madres son cada vez más educadas sobre los efectos positivos de vitaminas y una dieta saludable para reducir los niveles de desnutrición y problemas de peso insuficiente en sus niños. 

Guatemala es un país fascinante para todos los que estudian justicia social porque sus leyes que protegen a los ciudadanos están muy por detrás de las de Estados Unidos. La población indígena grande de Guatemala también contribuye a sus atracciones para los estudiantes que estudian antropología. De acuerdo a un reporte del 2013 de Amnistía Internacional, la discriminación en contra a las personas indígenas significa que ellos estaban representados de manera desproporcionada entre los guatemaltecos que viven en la pobreza. 

Kaitlyn Rogers, una estudiante de último año en Biología Humana y Español con una concentración minor en Antropología estudió en el extranjero el verano pasado con la Escuela de Campo Etnográfico, otro programa de N.C. State que viaja a la zona del Lago de Atitlán. Su investigación de diseño propio se centró en las percepciones de los pacientes hacia el cuidado de salud, y su interacción día a día con personas que hablaban español ayudó a mejorar su español. 

 “Yo estaba bien emocionada de tener la oportunidad de hacer investigación utilizando ambos títulos,” dijo Rogers. “Regresé con un vocabulario y una mejor comprensión de la gramática básica.” 

El programa de Social Work de Guatemala se llevará a cabo del 23 de mayo al 12 de Julio del 2014. El costo del viaje es $3450 e incluye la matrícula para los cursos de N.C. State, el costo de vivienda, seguro de salud de viajero, y todo lo que el estudiante necesita mientras esté estudiando en Guatemala. El último día para aplicar será el 7 de febrero.